Histoire | Hôtel du Cap-Eden-Roc

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1870 : Inauguration de la Villa Soleil en tant que refuge pour écrivains

Le site de l'Hôtel du Cap-Eden-Roc a toujours été un lieu de beauté et d'inspiration. Séduit par ces désarmants atouts, Auguste de Villemessant, talentueux fondateur du journal Le Figaro, constate l'extraordinaire potentiel du domaine et décide d'y construire une bâtisse… la Villa Soleil, élégant refuge pour écrivains, niché dans un petit coin de paradis.

1887 : Antoine Sella redécouvre un trésor oublié

Pendant de nombreuses années, la Villa Soleil resta cachée… abandonnée et oubliée… jusqu'au jour où un jeune hôtelier visionnaire du Piémont tomba sous son charme. Il fallut alors deux ans à Antoine Sella pour restaurer ce trésor oublié…En janvier 1889, l'Hôtel du Cap ouvre ses portes.

1903 : Établir les standards de l'hospitalité

Sous la direction passionnée d'Antoine Sella, l'Hôtel du Cap commence à attirer une luxueuse clientèle. Possédant une vision originale de ce qu'un hôtel de luxe devrait être, mais ne disposant pas des fonds pour la réaliser… Antoine Sella doit attendre jusqu'à ce qu'un hôte accepte de financer son rêve. L'amélioration luxueuse et novatrice comprend alors un système de chauffage central, des salles-de-bains privées et un ascenseur !

1914 : De la dynamite et un nouveau départ

Pendant de nombreuses années, l'Hôtel du Cap-Eden-Roc demeure une destination hivernale. À l'époque, la Côte d'Azur était en effet considérée par la haute société comme un lieu insalubre et inadapté en été ! Malgré ce scepticisme, Antoine Sella se prépare pour la saison estivale et utilise de la dynamite pour tailler dans la pierre de basalte l'emblématique piscine d'eau de mer de l'hôtel.

1920 : Un homme de lettres… et de parasols

Rendant hommage, sans peut-être même le savoir, à la vision originale d'un refuge pour écrivains imaginée par Auguste de Villemessant, George Bernard Shaw, Prix Nobel de littérature, devient au fil des ans l'un des plus fidèles hôtes de l'Hôtel du Cap-Eden-Roc. Dans ce lieu de beauté et de tranquillité, il trouve l'inspiration tandis que sa barbe et ses parasols font parler de lui à Antibes.

1933 : Un million de raisons pour rire et sourire

Suzanne Georgette Charpentier (ou simplement Annabella), fut l'une des actrices françaises les plus populaires de l'époque. Devenue une célébrité après le succès de ses films Le Million (1931) et Quatorze Juillet (1933), Annabella et son époux, le célèbre acteur américain Tyrone Power, furent tous deux des hôtes réguliers de l'Hôtel du Cap-Eden-Roc, où ils passèrent de nombreux moments d'évasion.

1936 : À la poursuite de l'amour… de Windsor à Antibes

Le Duc et la Duchesse de Windsor étaient des hôtes si fidèles qu'André Sella avait pour habitude de les accueillir personnellement à la gare d'Antibes à chacune de leurs visites. C'est ainsi au lendemain de l'abdication du Duc, pour épouser la future Duchesse de Windsor, que ces derniers commencèrent à s'y rendre régulièrement pour de longs séjours à l'abri des regards.

1945 : Un havre de paix et de convalescence… au fil du temps

Durant les délicates années marquées par la Seconde Guerre Mondiale, l'Hôtel du Cap-Eden-Roc fut réquisitionné en tant qu'hôpital militaire. Peu de temps après la capitulation des forces de l'Axe, le Général Eisenhower y effectua une visite spéciale en guise de reconnaissance et d'appréciation. Les troupes alliées y séjournèrent pendant près de trois ans et restituèrent à l'Hôtel sa gloire d'antan avant de le quitter.

1949 : Le dîner qui se termina en mariage

Lors d'une soirée idyllique, alors qu'André Sella saluait les convives du restaurant, il remarqua un peu plus loin qu'une de ses hôtes dînait seule. Apercevant qu'un deuxième hôte tout aussi célèbre était également seul, il proposa à l'un et à l'autre de poursuivre leur repas ensemble… Cette rencontre entre le Prince Aly Khan et Rita Hayworth fut le prélude d'une belle histoire qui se conclut par un mariage.

1954 : L'harmonie d'une équipe triée sur le volet

André Sella accordait une attention toute particulière aux artisans qu'il choisissait d'employer. Ces derniers devaient partager sa passion pour une hospitalité exceptionnelle et la poursuivre avec le même souci du détail… En recevant la Médaille du Mérite, André Sella insista pour remercier l'ensemble de son équipe en la partageant sur cette photographie commémorative.

1955 : Un chef d'œuvre de perfection

Pablo Picasso se rendait fréquemment à l'Hôtel du Cap-Eden-Roc, pour y boire un verre, habillé simplement, car il s'y sentait toujours à l'aise. En 1955, par une chaude journée d'été, Picasso accepte avec enthousiasme de concevoir et de dessiner le nouveau menu du restaurant… ne demandant rien de plus que de l'encre, du papier et une table au calme.

1968 : Une hospitalité exemplaire

Marc Chagall était un client fidèle de l'Hôtel du Cap-Eden-Roc, où il se rendait chaque mois d'août pendant 15 ans. Il ne signait jamais rien… pas même une simple facture ! Mais une année, un voiturier fit pour lui une course importante, bien que ce soit son jour de congé, et Chagall finit par lui signer une carte postale.

1969 : Une nouvelle ère commence

En 1964, Maja et Rudolph Oetker, comme de nombreux autres avant eux, tombèrent sous le charme de l'Hôtel du Cap-Eden-Roc. Mais le couple Oetker eut une réaction pour le moins différente… et acheta l'emblématique propriété ! L'opération prit cinq longues années, mais elle marqua l'aube d'une nouvelle ère pour l'Hôtel.

1983 : Un avant-goût de la tendance à venir

Arnaud Poëtte fut nommé Meilleur cuisinier apprenti de France en 1977 - récompensant ainsi son goût pour l'élaboration de saveurs extraordinaires et sa créativité. En 1983, sa passion le mène jusqu'aux cuisines de l'Hôtel du Cap-Eden-Roc, où il reviendra chaque été, gravissant les échelons avant de devenir chef cuisinier en 1992.

1987 : Perfectionner l'art de l'accueil

En 1987, l'Hôtel du Cap-Eden-Roc eut le privilège d'accueillir le 14ème Sommet franco-africain, rassemblant différents chefs d'États, dignitaires et VIP de France et de divers pays d'Afrique. La liste illustre des participants comprenait notamment le Président français François Mitterrand et le Premier Ministre français Jacques Chirac.

1996 : Les douceurs de la vie

Lilian Bonnefoi n'avait jamais pensé qu'il ferait carrière à l'Hôtel du Cap-Eden-Roc, jusqu'à un jour de 1996, lorsque ce talentueux chef visita l'Hôtel et rencontra Arnaud Poëtte… Il rejoindra l'équipe quelques mois plus tard et remportera également en 2008 le titre de Meilleur chef pâtissier (Côte d'Azur).

2004 : Uniquement sur invitation

Au fil des années, l'Hôtel du Cap-Eden-Roc a acquis un statut mythique en tant que lieu de célébration hors-pair. C'est en effet ici que Vanity Fair organise l'une des soirées les plus attendues de l'année, lors du Festival du Film de Cannes. Un évènement hautement raffiné auquel participent jusqu'à 400 stars, célébrités et VIP.

2005 : Un artisan à l'œuvre… perfectionnant un paradis

Améliorer ce qui est déjà exemplaire exige une passion unique. Ayant dirigé pendant quatre années un autre joyau de la Oetker Collection, le Château Saint-Martin & Spa, selon des standards de qualité bien établis, le moment était venu, pour Philippe Perd, de relever un nouveau défi… et l'Hôtel du Cap-Eden-Roc put accueillir en 2005, son nouveau directeur général… et chef artisan.

2007 : Un projet définit sur sept années

En 2007, l'Hôtel du Cap-Eden-Roc lança un vaste programme de restauration définit sur sept années. Se poursuivant jusqu'en 2013, ce projet modernise des espaces clés de la propriété, tout en préservant son riche héritage. Supervisée par Mme Maja Oetker et l'architecte Luc Svetchine, cette restauration représentant plusieurs millions d'euros dévoile d'époustouflantes nouveautés, comme la rénovation du Grill Eden-Roc.

2008 : Création d'une nouvelle cuisine gastronomique

Dans le cadre de son ambitieux projet de rénovation, les cuisines du célèbre restaurant Eden-Roc ont également fait peau neuve en 2008… Entièrement conçue sur mesure pour la création de chefs-d'œuvre épicuriens, des zones de préparation dédiées ont été établies pour les différents corps de métier, leur offrant ainsi une exceptionnelle liberté pour exalter leur créativité et œuvrer ensemble, au sein d'une talentueuse équipe.

Mai 2009 : Un privilège qui inspire la fierté

L'amfAR (Fondation américaine pour la recherche contre le sida) est l'une des organisations les plus importantes au monde dédiée au soutien de la recherche contre le virus du sida. Chaque année, l'amfAR collecte des millions de dollars au travers de ventes aux enchères auxquelles participent des célébrités internationales, en particulier du monde du spectacle. L'Hôtel du Cap-Eden-Roc accueille ce prestigieux évènement chaque année depuis 2009.

Juin 2009 : Un atelier unique

Première en son genre en France, la célèbre chocolaterie de l'Hôtel du Cap-Eden-Roc continue à ravir les hôtes avec d'exquises créations. Lilian Bonnefoi et son équipe de chocolatiers confectionnent 18 types de délices chocolatés et fabriquent également la totalité du chocolat requis pour les bonbons, les desserts, les repas, le service à l'étage et les cadeaux.

Octobre 2009 : Atteindre la marque d'excellence

Avant le coup d'envoi des célébrations, il y a toujours du temps pour savourer la réalisation d'un objectif chéri et convoité. Lorsque l'Hôtel du Cap-Eden-Roc entra dans la catégorie des hôtels cinq étoiles les plus raffinés de la planète, ce fut un moment de fierté mais aussi une réflexion sur plus d'un siècle de service irréprochable.

2010 : Relever les standards de l'accueil

Plus de 100 ans après la redéfinition des standards de l'accueil par Antoine Sella, l'Hôtel du Cap-Eden-Roc met une fois encore au défi le domaine du possible. Située dans une enclave isolée des bâtiments principaux, la Villa Eleana marie avec élégance intimité et luxe tout en combinant l'ensemble des services d'un hôtel de prestige.

2011 : L'affinage d'un véritable chef-d'œuvre

Dans le cadre de son programme de restauration, l'Hôtel du Cap-Eden-Roc a modernisé durant ces six dernières années divers espaces afin d'enrichir chaque venue, d'inoubliables souvenirs. En 2011, le bâtiment principal fut au centre de toutes les attentions et fut entièrement rénové et ses chambres modernisées, tandis que l'exquise Suite Eden-Roc se voyait dotée d'une magnifique terrasse en teck et d'un jacuzzi en plein air.